Tại các showroom xe nhập, Kia K7 có giá bán khoảng 56.000USD, với mức giá khá “chát” này, Kia K7 mới mẻ không dễ dàng tiếp cận đối với khách hàng Việt, trong khi “đế chế” Toyota Camry vẫn còn đang hoành hành.
Xuất hiện tại Việt Nam, với tùy chọn trang bị phong phú, giá bán hợp lý hơn, Kia Cadenza được giao cho trọng trách hướng tới các đối thủ đến từ Đức như BMW 5-Series, Audi A6 hay Mercedes E-class. Tuy nhiên, có lẽ nhiệm vụ này hơi quá sức với chiếc sedan non trẻ của Kia, những cái tên Hyundai Sonata, Nissan Teana và Toyota Camry sẽ là lựa chọn hợp lý hơn cho Kia Cadenza.
Kia Cadenza còn có tên gọi khác là K7 tại Hàn Quốc, ra mắt thế hệ đầu tiên từ cuối năm 2009 và “chinh phạt” thị trường Bắc Mỹ và Châu Âu một năm sau đó, tại các thị trường Trung Mỹ và châu Á - Thái Bình Dương vào tháng 3/2010. Đến nay, Kia Cadenza đã bước sang thế hệ thứ hai.
Phát triển dựa trên mẫu concept KND-5 từng gây sốt, Kia Cadenza được “thai nghén” dưới sự chỉ đạo của giám đốc thiết kế Kia, Peter Schreyer (cựu giám đốc thiết kế Audi), nhằm thay thế “đàn anh” Kia Opirus (hay Amanti trên một số thị trường) đã tồn tại 10 năm. Tên Cadenza, theo tiếng Ý, ám chỉ một đoạn nhạc do nghệ sỹ biểu diễn tự sáng tác nhằm thể hiện kỹ thuật cá nhân và dấu ấn rất riêng.
Trong quá trình gọt đẽo ngoại hình cho Kia Cadenza, đội ngũ các nhà thiết kế Hàn Quốc đặt ra mục tiêu cho một chiếc sedan hạng sang nổi bật với những đường nét hiện đại, trong khi truyền tải đầy đủ “ADN” nhà Kia. Kết quả cuối cùng, hình thức của Kia Cadenza không khiến người hâm mộ phải thất vọng.
Cấu trúc xe sedan 3 khoang truyền thống vẫn được giữ nguyên, nhưng cách tân nhằm tăng cường hiệu quả khí động học, hệ số cản gió chỉ còn mức 0,29Cd. Mặt trước, cụm đèn pha xenon tích hợp đèn LED hình móc câu ngược để phù hợp hơn với tiêu chí lịch lãm. Cụm đèn đi kèm tính năng rửa đèn tự động, giúp xe hỗ trợ tầm nhìn tốt hơn khi lăn bánh trong những ngày mưa to.
Lưới tản nhiệt lục giác trung tâm khiến liên tưởng tới ngôn ngữ “mặt hổ” đang thịnh hành của những thành viên Kia gần đây, tuy nhiên nó đã được cách điệu theo xu hướng cổ điển hơn. Bố cục dải nan ngang mạ crôm, cùng đèn pha mềm mại phảng phất hình dáng của chiếc Chrysler 200 đến từ Mỹ.
Trái ngược với phần trên có vẻ “dịu dàng”, cản va trước trên Kia Cadenza vạm vỡ hơn bằng những đường cắt sâu, tích hợp đèn sương mù cỡ lớn.
Kia Cadenza sử dụng bộ la-zăng 18inch thiết kế đa chấu bọc trong bộ lốp kích thước 225/55R. Điểm nhấn hai bên sườn xe còn phải kể tới gương chiếu hậu chỉnh điện tích hợp đèn báo rẽ. Trong khi Kia lựa chọn giải pháp an toàn cho các đường dập nổi hai bên sườn của chiếc sedan hạng sang của mình, đơn giản chỉ đường nối dài giữa hay tay nắm cửa. Nẹp thân xe phía dưới mạ crôm bóng.
Dọc xuống sau xe, Kia Cadenza thể hiện tinh thần thể thao và sang trọng bằng cụm đèn hậu LED và cặp ống xả mạ crôm được đánh giá cao. Xe sở hữu cửa sổ trời panorama chỉnh điện cho cả hai khoang ghế trước và sau.
Ấn tượng về chiếc sedan hạng sang đến từ Hàn Quốc chỉ thực sự sâu sắc hơn khi bước vào bên trong. Mọi chi tiết được bố cục chặt chẽ, nổi bật nhất là bảng điều khiển trung tâm trên nền chất liệu nhựa giả vân gỗ.
Để có mức giá bán dễ chấp nhận hơn, Kia Cadenza khi về Việt Nam thay thế màn hình cảm ứng 8inch bằng màn hình đơn sắc hiển thị cho hệ thống CD và Radio. Thông qua nút xoay lớn phía dưới, người lái hầu hết có thể điều chỉnh hệ thống âm thanh, trong khi dàn nút bấm cho hệ thống điều hòa nằm gọn dưới cùng.
Một số nét chấm phá cho nội thất là những đường mạ crôm sáng chạy dọc táp-lô và xung quanh cửa xe tạo một không gian ấm áp. Nhiều hộc chứa đồ trên ốp cửa, tỳ tay trung tâm, hai hộc để ly trên bục cần số, và hộc đồ trên tỳ tay có thể gập của hàng ghế sau, đặc biệt, khe để đồ ở tỳ tay sau có cửa thông với cốp đồ phía sau, nâng tầm giá trị thực dụng của chiếc sedan này.
Như truyền thống các mẫu xe Hàn Quốc khác, Kia Cadenza thể hiện sở trường về danh sách dài các “đồ chơi”, thậm chí các đối thủ Đức cũng phải “chào thua”. Ghế bọc da, có tính năng sưởi và chỉnh cho hàng ghế trước, mặt ghế lớn và hỗ trợ tốt cho đùi và lưng. Vô-lăng bọc da tích hợp nhiều phím điều khiển và chức năng sưởi ấm.
Trang bị tiện nghi còn có điều hòa tự động hai vùng độc lập, có cửa gió sau, nút khởi động Start/Stop và chìa khóa thông minh, đèn trang trí trong xe, vô-lăng gật gù, dàn âm thanh 6 đĩa kết nối với hệ thống 12 loa hiệu Infinity, hỗ trợ kết nối thiết bị MP3, USB, iPod và cổng Aux. Đặc biệt, Kia Cadenza gây chú ý với camera cảnh báo lùi hiển thị trên gương chiếu hậu trong xe.
Dù ngắn hơn Opirus nhưng trục cơ sở lớn hơn, chiều rộng nhỉnh hơn cùng hệ thống treo phía sau hẹp hơn đã giúp cho cabin Cadenza có diện tích rộng rãi hơn so với “người tiền nhiệm”. Xe dài tổng thể 4.965 mm, rộng 1.865 mm và cao 1.475 mm. Chiều dài cơ sở 2.845 mm và trọng lượng 1.575kg.
Sử dụng gầm bệ “Type-N” hệ dẫn động cầu trước lần đầu tiên dành cho Cadenza, xe có cấu trúc thân xe bằng thép nhẹ hơn cùng hệ thống treo hoàn toàn mới khiến trọng lượng Cadenza hạ 130 kg so với mẫu Amanti, trong khi được bổ sung nhiều trang bị khác.
Trên thị trường thế giới, xe Cadenza có khá nhiều phiên bản động cơ khác nhau, như 2.4L, 3.5L, thì tại Việt Nam, xe phân phối chính hãng chỉ có bản động cơ V6 3.5L, đi cùng hộp số tự động 6 cấp. Trong khi Kia K7 nhập đi kèm động cơ 2.4L.
Động cơ V6 dưới nắp ca-pô của Cadenza có thể sản sinh công suất 290 mã lực tại vòng quay 6.600 vòng/phút và mô-men xoắn cực đại 345 Nm tại 5.000 vòng/phút, tốc độ tối đa 230km/h.
Những trang bị an toàn đáng chú ý gồm, hệ thống phanh đĩa cho cả bốn bánh, hệ thống chống bó cứng phanh (ABS), hệ thống phân bổ lực phanh điện tử (EBD), hệ thống kiểm soát lực kéo (TCS), đèn pha xenon tự động có chức năng tự rửa, camera lùi, 8 túi khí xung quanh xe.
Hiện tại, Thaco Trường Hải chưa công bố giá bán chính thức của chiếc sedan hạng sang này, tuy nhiên có thể dự kiến dưới mức giá trung bình 56.000USD của K7 nhập thì Cadenza mới có thể thực sự cạnh tranh.