Cuối cùng những thành viên đầu tiên của dòng xe mới i-Series “bằng xương bằng thịt” cũng đã lộ diện - BMW i3 và BMW i8. Cả hai tân binh sẽ chính thức trình làng tại Triển lãm ô tô Frankfurt vào tháng 9 tới và có mặt trên thị trường vào năm 2013. i8 và i3 là hai xe đầu tiên thuộc dòng i-Series thân thiện với môi trường của hãng BMW. Trong khi i3 hatchback 5 cửa là mẫu xe chạy điện đầu tiên được sản xuất đại trà của BMW, i8 là siêu xe hybrid thể thao mạnh mẽ.
Nguyên lý phát triển chung mà BMW ứng dụng cho cả i3 và i8 là dựa trên kết cấu hoàn toàn mới của hãng, mang tên “LifeDrive”, cho phép chia xe thành các khoang riêng biệt. Đầu tiên là khoang Drive, được làm chủ yếu bằng nhôm để chứa bộ pin, hệ thống treo và cấu trúc bảo vệ an toàn. Tiếp đến là khoang hành khách Life ứng dụng vật liệu nhựa gia cố vật liệu sợi carbon (CFRP). BMW cho biết vật liệu CFRP cứng như thép, nhưng lại nhẹ hơn 50%.
BMW hào phóng trình diễn cả hai mẫu concept cùng một thời điểm, vậy nên dễ hiểu i3 và i8 cũng chia sẻ chung ngôn ngữ thiết kế thuyết vị lai. Chắc chắn nhiều chi tiết trên cả chiếc sedan và hatchback này khi đi vào sản xuất hàng loạt sẽ được loại bỏ. Đặc biệt là không gian nội thất của i3 và i8 chỉ mang tính chất ý tưởng.
Biểu tượng lô-gô quen thuộc BMW nằm ngay trước nắp ca-pô có thêm vòng tròn xanh biểu trưng cho mẫu xe thân thiện với môi trường, tương tự trên lưới tản nhiệt hình quả thận, trên cánh gió bên và phần cản sau. Đèn pha dạng tròn hiện tại của BMW thay thế bằng đạng đèn LED hình chữ U, thay đổi này cũng xuất hiện trên cụm đèn hậu. Hơn nữa, cả i3 và i8 cùng mang trên mình nhiều đường nét mềm mại, sử dụng các mảnh ghép để tạo hình và bộ la-zăng 5 chấu thiết kế dạng tua-bin.
BMW i3 tiên phong hatchback chạy điệnCung cấp sức mạnh cho BMW i3 concept là một mô-tơ điện đặt trên cầu sau kết hợp cùng hệ dẫn động cầu sau. Đây là phiên bản nâng cấp của mô-tơ điện dùng cho xe thử nghiệm MINI E, có thể sản sinh công suất 170 mã lực và mô-men xoắn 250 Nm, cho phép i3 tăng tốc từ 0 lên 60 km/h trong chưa đến 4 giây và chạm mức 100 km/h trong thời gian dưới 8 giây, trước khi đạt vận tốc tối đa giới hạn điện tử 150 km/h.
Ngoài ra, sự hỗ trợ của hộp số đơn cấp giúp cho BMW i3 concept có thể đạt tốc độ cực đại 150 km/h. Năng lượng cung cấp cho mô-tơ điện hoạt động do bộ pin lithium-ion cung cấp, với một hệ thống làm mát bằng chất lỏng đặt giữa sàn xe. Vào mùa đông, hệ thống pin cũng được sưởi ấm bằng phương pháp tương tự.
Bằng nguồn điện tiêu chuẩn, pin có thể sạc đầy trong 6 tiếng. Trong khi đó, nếu lựa chọn chế độ sạc nhanh thì chỉ cần 1 tiếng đã có thể được 80% pin. Chiếc hatchback 5 cửa này có thể thực hiện hành trình dài khoảng 120 - 160km khi pin sạc đầy.
Để tăng quãng đường sau mỗi lần sạc pin, BMW giới thiệu gói tùy chọn Range Extender (Rex). Gói Rex gồm một động cơ xăng dung tích nhỏ có chức năng như một máy phát điện giúp duy trì năng lượng của pin do đó có thể kéo dài quãng đường hơn. Đặc biệt, để tiết kiệm năng lượng, Rex cũng được trang bị tính năng tắt và khởi động động cơ tự động Start/Stop và một số tính năng vận hành thông minh khác.
i3 là mẫu xe nhỏ nhất của BMW, với kích thước dài x rộng x cao lần lượt là 3.845mm, 1.537mm và 2.011mm, trên chiều dài cơ sở 2.570mm. Như vậy, so với Volkswagen Golf, BMW i3 cao và rộng hơn, nhưng ngắn hơn 30 cm. Bù lại, BMW i3 sở hữu trọng lượng chỉ dừng ở mức 1.250 kg, nhẹ hơn 50 kg.
Xe có 4 chỗ ngồi, cửa mở lật ngược chiều, khoang chứa đồ thể tích 200 lít, thêm một khoang chứa đồ nhỏ phía trước. Nhờ đó, tính thực dụng của xe không hề thua kém những đối thủ hatchback chạy xăng khác, trong khi xe mất không ít diện tích để chứa bộ pin.
BMW i8 - chiếc hybrid mạnh mẽBMW i8 là mẫu coupe hybrid plug-in thể thao, phát triển dựa trên xe Vision EfficientDynamics Concept đã trình làng năm 2009, hay là bước tiến gần hơn tới phiên bản sản xuất thương mại cho công nghệ xanh của BMW. Dự kiến, BMW i8 cũng có mặt trên thị trường vào năm 2013.
Thành viên thể thao nhất của dòng i-Series kết hợp hệ thống động cơ điện của i3 nhưng đã được biến đổi, kết hợp hệ dẫn động cầu trước thay vì cầu sau. Mô-tơ điện này sóng đôi cùng động cơ xăng 3 xy-lanh tăng áp 1.5L, thay cho động cơ diesel như ở bản Vision EfficientDynamics Concept, cho công suất 220 mã lực và mô-men xoắn 300 Nm.
Động cơ xăng truyền sức mạnh trực tiếp tới bánh sau thông qua một hộp số bán tự động, trong khi còn mô-tơ điện ở cầu trước dùng hộp số 2 cấp đảm đương nhiệm vụ truyền lực cho bánh trước. Như vậy, hệ thống động cơ hybrid trên BMW i8 cho tổng công suất cực đại 349 mã lực và mô-men xoắn 550Nm. Chiếc coupe khả năng tăng tốc từ 0-100km/h chỉ trong 4,6 giây và tốc độ cực đại 250km/h.
Đồng thời, BMW i8 sở hữu chỉ số tiêu thụ nhiên liệu ấn tượng, trung bình chỉ 2,7 lít cho mỗi 100km. Một bộ pin lithium-ion lớn sẽ cung cấp năng lượng cho mô-tơ điện của xe. Thời gian sạc đầy pin là 1 tiếng 45 phút, với nguồn điện tại các gia đình, cho phép xe chạy trong 35 km ở chế độ điện hoàn toàn.
BMW cho biết việc bố trí mô-tơ điện và động cơ xăng ở cầu trước và sau như trên tạo sự phân bổ trọng lượng trước/sau tối ưu 50/50, trong khi việc sử dụng các vật liệu trọng lượng nhẹ, như nhôm ở khung xe và nhựa gia cố bằng vật liệu sợi carbon (CFRP) ở thân, giúp trọng lượng của xe chỉ ở mức 1.480kg. BMW i8 dài 4.632mm, cao 1.280mm và rộng 1.955mm.
Hiện tại, cả hai tân binh dòng i-Series mới chỉ dừng lại ở dạng dưới dạng concept. Tuy nhiên, khi xuất hiện trên thị trường vào năm 2013, i3 và i8 dự kiến vẫn ứng dụng hầu hết trang bị và công nghệ kể trên. Giá bán của BMW i3 có thể vào khoảng 26.000 bảng Anh, và 150.000 bảng Anh cho BMW i8.